Коралл — “живой” камень с морского дна. Коралл — камень, подаренный морем

Камень коралл в истории

Коралл — это название, которое происходит от древнегреческого слова «коралион». По одной из версий, оно означает «морская пучина», по другой — «затвердевающий в руке». В древнем мире моду на ношение талисманов из глубин океана распространили кельтские племена, но как они их называли — неизвестно.

На Руси морские кораллы иногда назывались «корольками» — это народная этимология, которая подчеркивает «королевскую» красоту камней. Повсюду их использовали в качестве защитных талисманов и магических оберегов. Отдавали должное и декоративным свойствам органического материала. Из него вырезали статуэтки и изготавливали отделочную плитку. Украшали коралловыми бусинами и одежду.

В Польше и Украине, как и в некоторых других странах, коралловые бусы считаются неотъемлемой частью этнографического женского костюма. В старину считалось, что чем больше таких украшений наденет на себя девушка, тем ее семья богаче, состоятельнее. Привозили камень обычно с юга, с Красного моря, турецкие или итальянские купцы.

Сегодня тропический минерал по-прежнему любят ювелиры. Его очень легко обрабатывать, так что изделия могут выходить самые причудливые и красивые — все зависит только от фантазии мастера. Магические свойства камня коралл сделали его популярным среди людей, которые практикуют волшебство или нетрадиционную медицину.

Подкласс Шестилучевые кораллы

У шестилучевых кораллов в области ротового отверстия находятся щупальца, количество которых ровняется или кратно шести. Многие имеют известковое строение скелета, или органическое.

Отряды Шестилучевых кораллов

Актинии – одиночные бесскелетные полипы, ярко окрашены, с помощью мускулистой подошвы медленно перемещаются по дну моря. Способны образовывать симбиоз с раками-отшельниками, которые помогают преодолевать большие расстояния, в свою очередь актинии защищают их своими жалящими клетками. Представители: актиния телия, актиния метридиум.

Актинии

Мадрепоровые кораллы – это одиночные или колониальные полипы, с хорошо развитым известковым скелетом (состоит из карбоната кальция). Одиночные особи обитают в глубоководных морях, на самом дне и достигают 50 см в диаметре. Ближе к суше располагаются крупные колонии Мадрепоровых кораллов, простилаются на пару метров и весят несколько тонн. Представители: цейлории, фавии, мозговой коралл. Именно они служат основой для образования рифов.

Мадрепоровые кораллы

Черные кораллы – представители отряда имеют колониальное строение. Внутренний скелет твердый, позволяет расти до 6 метров в высоту, в составе находится специфичный белок – антипатин, который обуславливает черный окрас. Они используются для изготовления ювелирных украшений, поэтому идет интенсивная их добыча, что поставило данный вид на грань вымирания.

Черные кораллы

Подкласс Восьмилучевые кораллы

Большенство особей колониального строения, состоят из маленьких полипов (до 1 см). На ротовом отверстии восемь щупалец. Внутренний скелет представлен залежами в мезоглее известковых структур.

Отряды Восьмилучевых кораллов

Альционарии – мягкие кораллы, существуют за счет симбиоза с фотосинтезирующими организмами, через которых получают энергию, некоторые питаются планктоном. Берут участие в формировании рифов, используются как среда обитания для рыб.

Морские перья – населяют глубины морей, состоят из стебля (первичный зооид) и отпочковавшихся особей, которые расходятся в стороны, образуя ветки. Крепятся к донной поверхности широкой ножкой и ведут сидячий образ жизни.

Роговые кораллы – внутри расположен роговой скелет, у некоторых представителей окрашен в красный цвет (используются в ювелирной промышленности).

Роговые кораллы

Месторождения

Добыча минерала ведется в тропических водах. Поскольку коралл — это, фактически, останки живых существ, то он растет сам по себе в излюбленных местах жизни полипов. К таким относятся морское дно на глубине 3-5 метров. Там образуются своеобразные «кусты». Раньше за ними ныряли, теперь — ловят специальной сетью.

После добычи такой «куст» обрабатывают: удаляются все мягкие части, которые не успели пропитаться морской солью и кристаллизироваться. Затем камни сортируют по внешнему виду и дефектам. Только после этого их можно нести на продажу.

Добыча кораллов в промышленных масштабах проводится там, где условия климата позволяют им расти как можно гуще. Для этого требуются обширные отмели и среднегодовая температура в районе двадцати градусов. Активно поставляют камни на рынок следующие страны:

• Италия;
• Алжир;
• Тунис;
• Австралия;
• Египет;
• Канарские острова;
• Самоа;
• Япония.

Очень высоко ценятся камни черного или глубокого темно-синего оттенка. Их добывают в Красном море, на островах Малайского архипелага, а также вдоль побережья Индии. К сожалению, численность полипов в этих местах сейчас снижается.

Виды кораллов

Палитра кораллов очень богатая. Биологи выделяют больше двух тысяч разновидностей полипов. Каждая из них создает свой, уникальный тип камня. Цвет может быть любым, какой только можно себе представить. Поскольку запомнить все эти подтипы невозможно, существует специальная ювелирная классификация, которая объединяет похожие сорта по категориям.

• Серебристо-розовый коралл называется «пелле-д`ангело» (кожа ангела в переводе с итальянского).
• Яркие камни цвета утренней зари относят к сорту «розе виво».
• Белый коралл причисляется к категории «бьянко». Это очень редкая разновидность, которую применяют только в ювелирном деле.
• Камни розово-оранжевого оттенка называют «секондо колоро».
• Черный коралл причисляется к подтипу «аккабар». В его составе нет кальция, только ороговевшая органика — погибшие полипы.
• Синий коралл — также редкая разновидность. Особенно ценятся яркие экземпляры — отдельные “умельцы” с её помощью даже могут имитировать сапфиры.
• Самый классический сорт — ярко-красный коралл, «россо». Именно его добывают у берегов Италии и Алжира. Уже в средние века он широко распространился по Европе.
• Бурые минералы относят к типу «аркисуро карбонетто». Это, как правило, небольшие губчатые экземпляры.
• Темно-красный коралл называется «россо скуро». Добывают его в Японии и на островах Индонезии.

Цвет коралла зависит от соотношения органики и неорганики в минерале. Полностью органические экземпляры — черные. Они встречаются очень редко и занесены в Красную книгу, их добыча в промышленных объемах не ведется. Ювелиры вынуждены довольствоваться тем, что море выносит на берег.

Очень редок и голубой коралл, называемый «акори». Он растет у берегов Японии. Многие резчики по камню мечтают хоть раз в жизни изготовить что-либо из такого уникального минерала.

Как определить подделку

Поскольку места обитания полипов оказались под угрозой из-за загрязнения и интенсивной разработки, натуральный коралл стал попадаться на рынке значительно реже, чем раньше. Существует несколько технологий выращивания искусственных камней. Они стоят намного дешевле, чем природные. Некоторые недобросовестные продавцы торгуют такими изделиями по цене подлинных кристаллов.

Больше всего похожи на свои природные аналоги так называемые кораллы Жильсона. Их изобрели в 1972 году, в лабораториях Швейцарии. Такие камни выращиваются из кальцитового порошка. Их себестоимость гораздо ниже, чем у природных минералов, при этом они выглядят почти как настоящие самоцветы из морских глубин. Однако отличия все же есть. Если рассматривать такой кристалл под увеличительным стеклом, то вы не увидите специфического сетчатого рисунка.

Другой самоцвет, очень похожий на кораллы, но более дешевый — кварцит. Чтобы отличить его от королька, достаточно слегка прижать покупку к коже. Неорганический кварц останется холодным. Коралл нагреется от тепла человеческого тела.

Самые дешевые имитации создаются из прессованной коралловой стружки. Это отходы от обработки минерала в ювелирных мастерских. Совсем «бюджетные» варианты, которые уже и камнями-то не назовешь — просто куски пластика или стекла. Такие фальшивки отличить просто — у них всегда однородная окраска. У подлинных кристаллов такое бывает очень редко.

Существует несколько универсальных способов проверки подлинности, которые придуманы ещё в средневековье. К примеру, можно осторожно отколоть от камня маленький кусочек и бросить его в уксус. Натуральный кристалл вступит в бурную реакцию. Если он долго побудет в воде, то станет ярче, с фальшивкой же такого не произойдет. Наконец, можно положить камень в кружку с молоком. Природный минерал его окрасит в розоватый оттенок.

Основа кораллов

Они состоят из очень маленьких организмов, именуемых полипами. Это класс кишечнополостных беспозвоночных, которые могут жить как колониями, так и в одиночку. На сегодняшний день их насчитывается примерно 6 000 видов.

Эти многоклеточные организмы появились со времен древних мамонтов. У них всего лишь одна полость – кишечник, с помощью которого переваривается пища. Отсюда следует их название – кишечнополостные. Поэтому спора на тему о том, кораллы – это животное или растение, не возникает. Полипы могут иметь разные размеры – от миллиметра до нескольких сантиметров.

Встречаются и громадные – с полметра в диаметре. К ним относятся представители мадрепорового вида. Из многочисленных полипов выходит один большой организм, который напоминает огромный куст, притягивающий взгляды ныряльщиков.

Физико-химические характеристики коралла

Коралл состоит из таких твердых минералов, как арагонит и кальцит. Его химический состав представлен карбонатами кальция и магния, а также оксидами железа. Обычно в кораллах содержится примерно 1% органических веществ. Только в индийских чёрных кораллах органические компоненты превалируют.

Твердость кораллов по шкале Мооса составляет 3,5-4. Удельный вес 2,6-2,7 г/см3. Необработанные кораллы отличаются матовой поверхностью, с пятнами, трещинками и порами. При полировке появляется стеклянное сияние. Чем ровнее цвет и чем меньше дефектов у натурального коралла, тем он ценнее. Характерным свойством кораллов является их восприимчивость к действию высоких температур и кислот.

Строение полипа и питание

Оно достаточно примитивное и напоминает цилиндр, у которого имеются щупальца. У некоторых полипов есть скелет, который состоит из кальция. Не все полипы могут передвигаться по морскому дну. Изгибаются только их щупальца, помогая добывать пищу. Как это происходит? Щупальцы коралла затягивают в свои сети мелкую рыбёшку и креветки.

В кишечной полости у полипа есть реснички, которые создают водный поток. Благодаря ему в организм поступает кислород и еда. Надеемся, мы дали ответ на вопрос о том, кораллы – это животное или растение.

Магические свойства коралла

Коралловые амулеты притягивают к своему владельцу удачу, наделяют его даром предвидения, хорошо влияют на психическое состояние и логическое мышление. Считается, что они оберегают от сглаза и молний.
Кроме того, кораллы являются отличным средством от усталости и для повышения жизненных сил. Они снимают напряжение, опасения, страхи, депрессии, придают благоразумия. Положительное влияние коралла на психику сказывается в нейтрализации таких негативных состояний, как злость и зависть.

Обереги из кораллов считаются лучшими защитниками от плохих людей, и их часто дарят детям. А еще коралл оберегает путешественников от ураганов и бурь, и помогает им благополучно вернуться домой.

Кораллы это животные или растения

Несмотря на то, что выглядят кораллы как камни, а многие черты у них схожи с растениями, всё же они полностью относятся к животному миру. То есть, по сути, — это животные, а если более точнее — водные морские беспозвоночные из типа стрекающих — материал скелета колонии коралловых полипов.

Живут эти живые существа в тёплых водах, глубина обитания варьируется, но не превышает 20 метров. Примечательно, что наиболее комфортная температура воды не должна быть менее 21°С. В холодных водах полипы попросту не живут.

Чем питаются кораллы

Они обитают совместно с водорослями — одноклеточными зооксантеллами. Когда водоросли отмирают, полип становится белым, а спустя время тоже гибнет. Такой эффект в научной среде называют «обесцвечивание кораллов».

То, что полип предпочитает именно такое «сожительство» совсем не удивительно, ведь водоросли обеспечивают их пищей. Но на самом деле полипы могут питаться по-разному: употребляя планктон или за счёт фотосинтеза, который и осуществляется этими водорослями.

Именно этот факт объясняет то, почему животные не проживают на морском дне, ведь там, как известно, солнечного света совсем нет. А именно его наличие и обеспечивает фотосинтез, благодаря которому полипы получают питательные вещества.

Среда обитания

Для фотосинтеза кораллам необходим солнечный свет, а потому обитают они в чистой мелкой воде, обычно на глубинах до 60 метров. Кораллы вносят основной вклад в физическую структуру коралловых рифов, которые развиваются в тропических и субтропических водах. Некоторые виды не зависят от фотосинтеза и солнечного света и могут жить в гораздо более глубоких водах. Род Lophelia, обитающий в холодных водах сохранился на глубине 3300 метров.

Продолжительность жизни

Кораллы – животные, живые организмы. Их жизненный цикл зависит от типа коралла и может длиться от трех месяцев до тридцати лет. Кроме того, продолжительность жизни полипов зависит от их роли в экосистеме. Организмы выполняют свою функцию, а когда она заканчивается, они умирают. Стоит также отметить, что полипы, обитающие на рифах, в единении с тысячами других, живут дольше, чем обитающие индивидуально.

Укрытие

Возможно, кораллы организуются в рифы чтобы жить дольше, но, даже не осознавая того, они помогают другим морским животным. Они являются укрытием от хищников для тех, кто находится на нижних уровнях пищевой цепочки.

Угроза исчезновения

Угроза исчезновения кораллов – это факт о котором необходимо знать. Кораллы — это животные, и они играют значимую роль роль в экосистеме. Недавние исследования показали, что к 2030 году, по крайней мере, 50% коралловых образований мира прекратят свое существование. На это влияет множество факторов: добыча кораллов, сельскохозяйственные и городские стоки, загрязнение (органическое и неорганическое), чрезмерный вылов рыбы, в том числе браконьерскими способами, рытье каналов, стихийные бедствия. Более серьезными угрозами для коралловых экосистем являются повышение температуры моря, повышение уровня моря и изменения pH в результате подкисления океана, все это связано с выбросами парниковых газов. В 1998 году 16% мировых рифов погибли в результате повышения температуры воды.

Возраст рифов

Рифам, которые выделяются своими размерами, как в случае с Большим Барьерным рифом Австралии, может быть до 10 000 лет.

Как размножаются кораллы

Размножение кустиков происходит почкованием или половым путём, ведь полипы раздельнополые. Сперматозоиды попадают в полость женской особи через рот, выйдя из стенок и гастральной полости. Оплодотворённая яйцеклетка развивается в мезоглее септ. Затем образуются своеобразные эмбрионы — планулы. Они оседают на дно и дают жизнь новым колониям.

Гибель кораллов

Как это не удивительно, но погибают кораллы из-за микробов. Согласно проведённым экпериментам, было выявлено, что у полипов наблюдался триггерный механизм, который и начинает процесс их «смерти». Они погибают от высокого содержания органических веществ в воде, а также из-за осадка. Понятно, что такое явление — «работа» микробов.

Как это происходит? Когда в воде начинает накапливаться большое содержание органики, это «привлекает» различные болезнетворные организмы. Естественно, их рост увеличивается, а количество возрастает. Это приводит к недостатку кислорода и изменению рН среды. Такое явление просто губительно для полипов.

Самый древний коралл в мире

Якутия — республика России, где был найден самый древний коралл в мире. Благодаря современным технологиям было установлено, что возраст реликвии — 480 миллионов лет.

Также у берегов Гавайских островов был обнаружен коралл, высота которого была около 1 метра. Располагался он на глубине 400 метров. Американские учёные провели специальный анализ и выяснили, что возраст этих полипов — 4200 лет. На суше таким долголетием могут «похвастаться» лишь один из видов сосен.

Размеры кораллов и кое-что еще

Полипы довольно крохотные, их размеры обычно не превышают нескольких сантиметров. Что же касается колонии, которую образуют эти существа, то это совсем другое дело. К примеру, полипы мадрепорового коралла могут достигать 40-50 см в диаметре. Отдельные особи соединяются между собой посредством ценосарка. В результате образуется единый организм. Все особи добывают пищу вместе. Более крупные улавливают частички, мелкие участвуют в размножении. Так мы уже разобрались, что такое кораллы. Это животное или растение? Вы уже знаете ответ на этот вопрос. Стоит обратить внимание на то, что самые древние коралловые рифы были созданы 23 миллиона лет назад. Это говорит о том, что полипы появились очень давно. Как было отмечено несколько выше, по большей части рифы представляют собой большое количество мертвых особей. Исключением является верхний слой, который образовался недавно.

Формы кораллов и их размеры

Можно бесконечно долго говорить о том, что существуют самые разнообразные раскрасы полипов. Это же касается и их форм. Если в большинстве своем кораллы и имеют одинаковую форму, хоть и бывают исключения, то образуют они самые впечатлительные и разнообразные колонии. Это касается не только формы, но и цвета, а также размеров. Наименьшие колонии в длину не более нескольких сантиметров, а гиганты рода могут достигать 5-6 метров. Что же касается формы, то это отдельный разговор.

Некоторые колонии могут быть очень простыми и представлять собой прутик или крючок. Другие же отличаются своей сложностью. К примеру, форма кустарника или колонии, напоминающая форму дерева, не редкость. Можно бесконечно долго удивляться, как такие простые организмы образуют нечто настолько красивое и сложное. Есть представители, растущие не вверх, а вширь. Такие колонии напоминают грибы или небольшие ковры. Вам наверняка интересно, чем питаются кораллы? Это животное или растение? Конечно, в большинстве случаев они улавливают микроорганизмы, среди которых могут быть как те, так и другие (планктон).

Цвет кораллов и ареал обитания

Раскраска может быть различной. Но чаще всего можно видеть колонии коричневого и красного цвета. Несколько реже встречаются оранжевые. Еще сложней найти зеленую, розовую или черную колонию. В конце концов, далеко не каждый аквалангист видел кораллы сине-фиолетового или ярко-желтого цвета. Они считаются очень редкими и не везде обитают. Как вы видите, самого различного цвета может быть коралл. Это животное или растение, вы уже знаете, поэтому давайте поговорим о том, где обитают колонии.

Основное место обитания кораллов — это тропические и субтропические воды. Дело в том, что большая часть видов теплолюбивая. А вот герсемия, один из подвидов, обитает далеко на Севере. Примечательно то, что все полипы не выживают в пресной воде, поэтому абсолютно все особи живут в соленой среде. Колонии поселяются на небольшой глубине до 50 метров в местах с наибольшей освещенностью. Для кораллов крайне важно, чтобы они постоянно находились в воде, в противном случае наступает неминуемая гибель, но некоторые особи научились сохранять влагу в течение некоторого времени, например, при отливе. Суть заключается в специальной форме полипа, которая напоминает раковину, где сохраняется влага.

Лечебные свойства коралла

Целебные качества коралла связаны с его составом, который представлен большим количеством кальция и многих важных микроэлементов, например, йода.

Коралловый порошок издавна использовали в народной медицине, чтобы восстанавливать костную систему, лечить болезни щитовидной железы.

Препараты на основе кораллов повышают тонус, улучшают память, поддерживают сердечно-сосудистую и нервную системы. С их помощью лечат болезни печени, кишечника, язвы желудка. Кроме того, они снимают головные боли, приступы подагры и боль в горле.

Отрасли применения коралла

Коралловое «дерево» в своей основе содержит пень с ответвлениями. Для ювелирного дела подходят не все из них, так как они могут быть малой толщины и плотности. Обработку подходящих частей коралла делают овалом, шаром или кабошоном.

Раньше были очень популярны талисманы и амулеты из кораллов. Позже в моду вошли бусы, перстни, серьги, колье, диадемы и прочие изделия на их основе. При этом самыми популярными считались кораллы красного цвета. В таких странах, как Украина и Польша, коралловые бусы были обязательным атрибутом костюма у женщин, по которому можно было судить о финансовом положении семьи.

Твёрдые скелеты кораллов применяются в качестве сырья для производства извести. В ювелирном деле сегодня самыми ценными считаются чёрные, белые и серебристо-перламутровые кораллы, хотя красные и розовые все же остаются для них популярными цветами. Кроме того, кораллы используются в медицине и косметологии.

Искусственный коралл

Методика получения искусственных кораллов разных цветов была разработана во Франции ученым П.Жильсоном. Для этого применяется краситель и природный кальцит, который подвергают действию высоких температур и давления. У таких синтетических кораллов, в отличие от натуральных, нет сетчатого рисунка и органических соединений в составе.

Искусственный или прессованный коралл гораздо дешевле натурального, хотя и очень похож на него по физическим свойствам.

Как отличить настоящий коралл от подделки

Самый простой вариант имитации коралла – это изделия из пластмассы красных или оранжевых оттенков. При прикосновении к ним горячей иголкой появляется чёрная точка и запах жженой пластмассы, что и отличает их от природных кораллов.

Синтетический прессованный коралл, подкрашенный в различные цвета, отличают по более легкому весу и по шипению образца при его взаимодействии с соляной кислотой.

Окрашенные красителями белые кораллы при погружении в горячую воду оставляют в ней следы красителя. В жаркую погоду они даже могут окрашивать кожу.

Кроме того, подделки под коралл делают из розового кварцита. Отличаются они на ощупь: кварцит является холодным камнем, в то время как коралл напоминает янтарь. На срезе кварцит обладает сероватой, каменной текстурой, а у коралла она лоснящаяся.

Как ухаживать за кораллом

Очищают изделия из кораллов теплой, но не горячей водой. При потере цветности и блеска, их ненадолго опускают в перекись водорода, после чего полируют, и к изделию возвращается его первозданный вид.

Коралл и знак зодиака

Астрологи утверждают, что кораллы подходят представителям всех знаков зодиака. Но наиболее сильно свои положительные качества они раскрывают при взаимодействии с Рыбами, Овнами, Девами, Скорпионами и Стрельцами.

Стихия, Знаки Зодиака, Планеты

Коралл рождается в море и живет там веками, а то и тысячелетиями, прежде чем попасть в руки человеку. Естественно, его стихия – Вода; его знак – Рыбы; его планета – Нептун (по мнению индусов, Марс).

Еще несколько особенностей

Вы наверняка заметили, что самой различной формы и цвета может быть даже самый простой коралл. Это животное или растение? Ответ на этот вопрос прозвучал еще в начале статьи. Но стоит отметить, что если не дотрагиваться до полипа, то понять сложно, живой он или нет. Тем не менее прикосновением можно нащупать скелет животного. Интересно то, что полипы всегда селятся на твердой поверхности, так как ил для них не подходит. Часто можно наблюдать большие колонии на давно затонувших судах.

Образ жизни многих видов сидячий. Однако некоторые постоянно перемещаются по дну в поисках пищи. Кстати, кораллы можно смело отнести к хищникам. На охоту они выходят ночью. Высовывают свои щупальца и вылавливают планктон и другие организмы в воде. Кстати, они не занимаются поисками днем из-за того, что щупальца очень чувствительны к ультрафиолету, такое излучение их может обжечь. Мы уже ответили на ваш вопрос о том, кораллы — это животные или растения. Фото самых интересных колоний вы можете найти в данной статье.

Интересные факты

В Сокровищнице резиденции Мюнхена выставлен любопытный коралловый амулет XVII века. Выполнен в виде кисти руки, где пальцы сложены в «фигуру из трех пальцев». Ту самую, которую еще называют фигой, кукишем. Эта фигура в некоторых странах использовалась для защиты от нечистой силы. А вот жителей арабских странах и стран Юго-Восточной Азии эта фигура ужасно оскорбит.

У кораллов, как и у деревьев, есть годовые кольца, по которым можно определить их возраст.

Старое русское название обработанного в виде шара коралла — королек.

Заключение

Несмотря на свою простоту, полипы удивляют своей красотой, этим многих и привлекают кораллы. Море, особенно если оно соленое, всегда может показать вам самые интересные поселения этих животных. Сегодня очень часто преднамеренно вылавливают целые колонии и делают из них украшения. А растут они очень медленно, примерно на 1-3 сантиметра в год. Кстати, процесс роста во многом зависит от освещенности и насыщенности воды кислородом. Именно по этой простой причине данный вопрос все чаще и чаще всплывает на собраниях исследователей и защитников природы. В течение десятков тысяч лет формируются целые рифовые острова, которые разрушаются человеком в один день. Ну вот и всё, что можно рассказать о том, что такое кораллы. Животное или растение? Конечно, животное, ведь данные организмы могут расти и соединяться в целые колонии и в конечном результате выстраивать рифовые острова.